Olet ehkä kuullut, että Suomi on tasavalta. Sana voi kuulostaa vaikealta, mutta sen idea on yksinkertainen. Tässä artikkelissa kerromme, mitä tasavalta tarkoittaa, miten Suomesta tuli tasavalta ja miten se eroaa maista, joissa on kuningas tai kuningatar.
Mitä tasavalta tarkoittaa?
Tasavalta on valtio, jonka päämies valitaan. Valtion päämiehen tehtävä ei siis periydy vanhemmalta lapselle, kuten kuningaskunnissa. Suomessa valtion päämies on presidentti, ja hänet valitaan vaaleilla, joissa kaikki täysi-ikäiset Suomen kansalaiset saavat äänestää.
Presidentti on virassa kuusi vuotta kerrallaan, ja sama henkilö voi olla presidenttinä enintään kaksi kautta peräkkäin. Näin valta ei jää liian pitkäksi aikaa saman ihmisen käsiin.
Tasavalta ja kuningaskunta
Monissa Euroopan maissa, kuten Ruotsissa, Norjassa ja Tanskassa, on kuningas tai kuningatar. Näissä maissa hallitsija saa tehtävänsä syntymänsä perusteella. Kuninkaalla tai kuningattarella on nykyään yleensä lähinnä juhlallisia ja edustuksellisia tehtäviä, ja maata johtavat kansan valitsemat edustajat.
Tasavallassa ja kuningaskunnassa voi siis molemmissa olla kansanvalta eli demokratia. Suurin ero on siinä, miten valtion päämies saa tehtävänsä.
Maailmassa on paljon tasavaltoja, esimerkiksi Ranska, Saksa ja Yhdysvallat. Niissäkin valtion päämies valitaan, mutta tapa vaihtelee. Joissain maissa kansa äänestää suoraan, toisissa päämiehen valitsee parlamentti tai erityinen valitsijoiden kokous. Suomessa presidentti valitaan suoralla kansanvaalilla.
Miten Suomesta tuli tasavalta?
Suomi itsenäistyi vuonna 1917. Itsenäisyyden alussa mietittiin pitkään, millainen valtio Suomesta tulisi, ja hetken suunniteltiin jopa kuninkaan valitsemista. Lopulta vuonna 1919 hyväksyttiin hallitusmuoto, jonka mukaan Suomi on tasavalta. Ensimmäiseksi presidentiksi valittiin K. J. Ståhlberg. Lisää Suomen varhaisista presidenteistä voit lukea esimerkiksi artikkelistamme Suomen kolmannesta presidentistä.
Nykyään Suomen tärkein laki on perustuslaki. Siinä kerrotaan, että Suomi on tasavalta ja että valta Suomessa kuuluu kansalle, jota edustaa eduskunta.
Kuka tekee mitäkin?
Suomen tasavallassa tehtävät on jaettu niin, ettei kenelläkään ole liikaa valtaa. Eduskunta säätää lait ja päättää valtion rahojen käytöstä. Hallitus eli valtioneuvosto huolehtii siitä, että päätökset toteutuvat käytännössä. Presidentti johtaa ulkopolitiikkaa yhdessä valtioneuvoston kanssa, vahvistaa lait ja toimii puolustusvoimien ylipäällikkönä. Kun valta on jaettu useammalle, päätöksiä joudutaan miettimään ja perustelemaan yhdessä.
Mitä tämä tarkoittaa sinulle?
Tasavallassa jokainen kansalainen voi aikuisena äänestää presidentinvaaleissa ja jopa asettua ehdolle. Siksi on hyvä tietää jo lapsena, miten Suomen valtio toimii. Presidentin roolista kerromme lisää artikkelissamme Suomen presidentin asema.
Kun seuraavan kerran kuulet sanan tasavalta, muistat, että se tarkoittaa maata, jonka päämiehen kansa valitsee itse.